Rotweinwanderweg
De Ahr is een van de kleinste maar fijnste wijnbouwgebieden van Duitsland. In het Ahrdal wordt al sinds de Romeinse tijd wijn verbouwd. Vandaag de dag zijn het vooral rode druivenrassen zoals Spätburgunder en Frühburgunder die goed gedijen op de steile, vaak terrasvormige en zuidgerichte wijngaarden en wijnen van hoge kwaliteit produceren.
Midden door de wijngaarden loopt een van de bekendste wijnwandelroutes, de 35 kilometer lange ‘Rotweinwanderweg’ (rodewijnwandelroute). De uitzichten langs de kronkelige route tussen Altenahr en Bad Bodendorf zijn vaak spectaculair. Hier vind je ruige leisteenrotsen, steile wijnterrassen met droge stenen muren, gezellige wijnhuisjes en nog zoveel meer. Tien jaar geleden werd de Altenahrer Eck zelfs uitgeroepen tot mooiste ‘wijnuitzicht’ in de regio. Ook op andere plaatsen raken wijn- en landschapsliefhebbers telkens weer in vervoering, en dit ongeacht het seizoen. In het voorjaar worden de zinnen geprikkeld door het prille groen van de ontluikende wijnranken en de eerste warme zonnestralen. In de zomer zie je de wijnbouwers aan het werk in de wijngaard. De druiven zijn nog groen, maar al duidelijk zichtbaar. In de herfst wordt het oog bekoord door het kleurrijke gebladerte van de ranken, terwijl de rijpe druiven op de terrassen worden geplukt, met de belofte van een goed wijnjaar. De opgewekte sfeer tijdens de oogst is ook voelbaar voor de wandelaars. In de winter, bij vorst of sneeuw, staan de wijnstokken kaal en knoestig in hun rijen. De rijm glinstert in de zon. Ook dat is een mooie wijnervaring. Je kunt de Rotweinwanderweg gemakkelijk onderverdelen in afzonderlijke, kortere etappes van verschillende moeilijkheidsgraad. Ook een aantal omwegen is de moeite waard, bijvoorbeeld naar de burchtruïne Are bij Altenahr, vanwaar je een prachtig uitzicht hebt op het rotslandschap van het centrale Ahrdal. Tussen Mayschoß en Rech is het landschap wild en heel romantisch. Her en der moet je steile hellingen bedwingen via trappen. Het gedeelte tussen Rech en Dernau is gemakkelijker. Dit traject voert je door schaduwrijk gemengd bos en langs een bron. Onderweg kan je ontspannen en uitrusten op banken. Op het traject tussen Dernau en Ahrweiler kom je langs het oudste klooster van het Ahrdal en een bunkercomplex dat ooit dienstdeed als ‘regeringsbunker’. Voor de geïnteresseerden is er ter plaatse meer documentatie. Tal van goede restaurants, wijnlokalen, vinotheken en wijnboerderijen liggen vlak bij of zelfs direct aan de Rotweinwanderweg. Het loont zeker de moeite er even halt te houden, niet alleen voor vermoeide wandelaars. Het Ahrdal vormt immers niet alleen een mooi, maar ook een culinair landschap.
